Traveling turtles :

A trip across the Atlantic.

In late spring, huge sea turtles crawl onto a beach in Florida. Each turtle digs a nest in the sand.  The mother turtle then lays about 100 eggs. Two months later, tiny turtles hatch.

The young turtles crawl out of their holes and into the ocean.

A Long Trip

The tiny turtles set out on a long trip. They swim across the atlantic ocean and back again. The trip takes between five and ten years. The trip is thousands of miles long.

Scientists wanted to know how the turtles made their way across the ocean. To find out, scientists put “bathing suits” on some young sea turtles. The suits were tied to special machines. The machines can follow how the turtles swim.

THINK ABOUT IT.

How long will it take for a young turtle to swim across the Atlantic Ocean?

                                                                                 

                  Tortugas que viajan:

Un viaje a través del Atlántico.

A finales de primavera, enormes tortugas marinas se arrastran en una playa de Florida. Cada tortuga excava un nido en la arena. La tortuga madre se pone cerca de 100 huevos. Dos meses más tarde, pequeñas tortugas nacen.

Las tortugas jóvenes se arrastran fuera de sus agujeros y en el océano.

Un viaje largo

Las pequeñas tortugas emprenden un largo viaje. Ellos nadan a través del Océano Atlántico y viceversa. El viaje dura entre cinco y diez años. El viaje está a miles de kilómetros de largo.

Los científicos querían saber cómo las tortugas hacen su camino a través del océano. Para averiguarlo, los científicos ponen "traje de baño" en algunos jóvenes tortugas marinas. Los trajes fueron atados a las máquinas especiales. Las máquinas pueden seguir cómo nadan las tortugas.

Piensa en ello.

¿Cuánto tiempo se necesita para que un joven tortuga a nadar a través del Océano Atlántico?




                                                        

                                                                         

                                                                       Traveling turtles. 

      A trip across the atlantic.

In late sprin, huge sea turtle crawl onto a beach in florida. each turtle digs a nest in the sand. The mother turtle then lays about 100 eggs. Two months later, tiny turtles hatch.

The young turtles crawl out of their holes and into the ocean. 

                         métodos de conservación del medio                                    ambiente.

La consecuencia de tener tecnologìa e industrias es el deterioro de medio ambiente. Estas actividades han modificado de forma directa e indirecta a los ecosistemas. El cambio climatico que tenemos sera mas fuerte en los proximos 50 a 100 años y sus consecuencias son un hecho. Por eso se han creado programas para la prevenciòn y protecciòn de la poblaciòn y del medio ambiente.Uno de sus objetivos es suspender o controlar las actividades industriales, cientìficas y comerciales que ponen en riesgo a la poblacion y al medio ambiente, sin que se necesite la prueba de que causa daños.Tècnica de la prevenciòn-------La tècnica es un proceso de creaciòn de medios para satisfacer necesidades e intereses.
Si esto se enfoca a la protecciòn de la salud y el medio ambiente es posible juntar el principio precautorio y la tecnologìa.
La preservaciòn y conservaciòn del medio ambiente es algo que se puede lograr desde el desarrollo tècnico, impulsando mètodos y productos industriales que ayuden al medio ambiente.
La adopciòn de medidad adecuadas para fabricaciòn de nuevos productos muchas veces no toma en consideraciòn el daño que estos le hacen al ambiente o a la salud.Es importante que en el desarrollo tècnico y cientìfico se apliquen criterios de protecciòn al medio ambiente que permitan asegurar que los nuevos productos o actividades no dañen al medio ambiente y no esperar a que las consecuencias sean mas tràgicas. Asi tener un desarrollo sustentable, lo que es que se aseguren las necesidades del presente sin comprometer a las generaciones futuras.
La conservaciòn y preservaciòn de los ecosistemas y de la biodiversidad es la base de una economìa sustentable. La capacidad de recuperaciòn de la economìa global se relaciona con el estado en el que se encuentra el medio ambiente.
Esto es algo que poco a poco se a vuelto parte de la visiòn empresarial y de negocios, asi el valor de la biodiversidad y su protecciòn se ha incrementado.
La biotecnología es una rama en pleno desarrollo con logros muy importantes, principalmente en el sector alimenticio, aunque más recientemente en la medicina ya la salud. Adicionalmente, se ha observado que la aplicación de diversas técnicas biotecnológicas puede tener implicaciones benéficas para la conservación de un ambiente sano; por ejemplo, el desarrollo y la aplicación de técnicas de biomarcadores de aviso temprano, las técnicas de biorremediación, la producción de biocombustibles y bioplaguicidas, así como los procesos biogeoquímicos involucrados en el reciclamiento y aprovechamiento de la materia orgánica.

El medio ambiente es muy importante en nuestras vidas, tanto, que sin él no podríamos vivir. Por eso tenemos que ayudar todo lo que sea posible, y que esté en nuestras manos para que este grave problema no siga adelante.

1º_Disminuir el calentamiento global.
El calentamiento global se puede disminuir evitando incendios, sequías, contaminaciones, extinciones, utilizando más las energías renovables, reciclando… para evitar el efecto invernadero.

2º_Evitar la contaminación.
Para evitar la contaminación necesitamos reducir la cantidad de gases, vertidos, residuos, basuras… que desprendemos y son perjudiciales. Por ejemplo usar menos el coche y utilizar más el transporte público. Y lo más importante reciclar.

3º_Impedir la deforestación.
Es decir, intentar que haya menos incendios. Para ello a la hora de ir al campo debemos tener cuidado de no dejarnos nada como una botella, algún papel…

4º_Reducir las sequías.
Poco a poco si hay muchas sequías en un lugar, ése se pude desertizar. No tenemos que malgastar agua. Por ejemplo, gastas menos agua duchándote que bañándote.

5º_Actuar contra la extinción de plantas.
Aunque la mayoría de las plantas se deforestan en los incendios, aún así podemos impedir que no desaparezcan de otra manera, protegiendo espacios naturales.

6º_Actuar contra la extinción de animales.
Al igual que las plantas, los animales mueren en los incendios. Y no sólo se puede evitar protegiendo espacios naturales, también no haciendo ruido para no molestar en la época de cría.

7º_Reciclar.
El reciclaje es una labor muy importante y que está en nuestras manos. Separando plásticos, papel, vidrio y orgánico contribuimos a la lucha contra la contaminación.

8º_Utilizar más las energías renovables.
Utilizar las fuentes de energías renovables como el viento, el Sol o el agua es mucho mejor porque no contaminan, lo contrario que las fuentes no renovables.

9º_Investigar.
Si buscamos e investigamos nuevas soluciones o propuestas podemos colaborar aún más con el medio ambiente.

10º_Ayudar.
Ya hemos creado asociaciones como Greenpeace o AENA. Tod@s podemos ayudar perfectamente, haciendo estos y más consejos desde nuestras casas.

                                                                                     fin

                 

                                                                 

                                                  microorganismos

    Un microorganismo, también llamado microbio (del griego μικρο, «micro», diminuto, pequeño y βιος, «bio», vida, ser vivo diminuto), es un ser vivo que solo puede visualizarse con el microscopio. La ciencia que estudia los microorganismos es lamicrobiología. Son organismos dotados de individualidad que presentan, a diferencia de las plantas y los animales, una organización biológica elemental. En su mayoría son unicelulares, aunque en algunos casos se trate de organismos cenóticos compuestos por células multinucleadas, o incluso multicelulares.

El concepto de microorganismo carece de cualquier implicación taxonómica o filogenética dado que engloba organismos unicelulares no relacionados entre sí, tanto procariotas como las bacterias, como eucariotas como los protozoos, una parte de lasalgas y los hongos, e incluso entidades biológicas de tamaño ultramicroscópico, como los virus. Estos últimos generalmente no son considerados seres vivos y por lo tanto no son microorganismos en sentido estricto; no obstante, también están incluidos en el campo de estudio de la microbiología.

Los microbios tienen múltiples formas y tamaños. Si un virus de tamaño promedio tuviera el tamaño de una pelota de tenis, una bacteria sería del tamaño de media cancha de tenis y una célula eucariota sería como un estadio entero de fútbol.^{[cita requerida]}

Muchos microorganismos son patógenos y causan enfermedades a personas, animales y plantas, algunas de las cuales han sido un azote para la humanidad desde tiempos inmemoriales. No obstante, la inmensa mayoría de los microbios no son en absoluto perjudiciales y bastantes juegan un papel clave en la biosfera al descomponer la materia orgánica, mineralizarla y hacerla de nuevo asequible a los productores, cerrando el ciclo de la materia.       

                                                                      









 Los virus

Los virus son sistemas biológicos que presentan incluso tamaños ultramicroscópicos (los más pequeños y los de tamaños medianos solo se pueden observar mediantemicroscopio electrónico), los cuales pueden causar infecciones y solo se reproducen en células huésped. Los virus fuera de células huésped están en forma inactiva. Los virus constan de una cubierta protectora proteica o cápside que rodea el material genético. Su forma puede ser espiral, esférica o como células pequeñas, de tamaño entre 10 y 300 nm. Al tener un tamaño menor que las bacterias, pueden pasar filtros que permiten la retención de las mismas.

Al contrario que las bacterias y los protozoos parásitos, los virus contienen un solo tipo de ácido nucleico (ARN o ADN). No se pueden reproducir por sí solos, sino que necesitan de la maquinaria metabólica de la célula huésped para asegurar que su información genética pasa a la siguiente generación.

Al contrario que las bacterias, los virus no están presentes en el ser humano de manera natural (excepto como un elemento viral endógeno). Cuando las personas quedan afectadas por un virus, estos generalmente se eliminan del cuerpo humano mediante secreciones.

En las últimas décadas se han empezado a utilizar virus en medicina, por ejemplo para la debilitación de bacterias, la creación de antitoxinas, la utilización para librerías genómicas, como vectores en terapia génica, para la destrucción de células tumorales¹

Usos y aplicaciones

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• 1. APLICACIONES DE LOS MICROORGANISMOS TEMA 15
• 2. TEMARIO P.A.U.• 7.- Concepto de microbiología industrial. Importancia social y económica.• 8.- Aplicaciones de las fermentaciones: La fabricación del pan y del yogur como ejemplos de la utilidad de los microorganismos en el proceso de transformación de alimentos.
• 3. CONCEPTO DE BIOTECNOLOGÍA• La Biotecnología se puede definir como el conjunto de técnicas basadas en la utilización controlada de seres vivos o de sus componentes, para la obtención industrial de productos de interés para el hombre.• Entre estos se encuentran: sustancias químicas (medicamentos, alimentos, combustibles, etc) o especies que mejoran la producción agrícola y ganadera, etc.
• 4. CONCEPTO DE BIOTECNOLOGÍA• Los procesos biotecnológicos los podemos reunir en dos grupos: –Los tradicionales, que se basan en las fermentaciones –Los modernos basados en la ingeniería genética.
• 5. CONCEPTO DE BIOTECNOLOGÍA• La biotecnología tradicional. Consiste en el cultivo a gran escala de microorganismos capaces de producir como resultado de su metabolismo sustancias de interés.• Estos procesos se basan en la obtención mediante técnicas genéticas clásicas (mutación, selección) de las cepas de microorganismos más productivas, en la mejora de las condiciones fisico-químicas de cultivo (pH, Tª, etc) para conseguir un alto rendimiento de la sustancia buscada, y en el perfeccionamiento de las técnicas de aislamiento y purificación, para separar eficazmente el producto de interés.
• 6. CAMPOS DE APLICACIÓN DE LA BIOTECNOLOGÍA• La Biotecnología es de gran utilidad en numerosos campos: industria, ganaderia, agricultura, medicina etc.
• 7. CAMPOS DE APLICACIÓN DE LA BIOTECNOLOGÍA
• 8. LA BIOTECNOLOGÍA EN LA INDUSTRIA• Los microorganismos que sintetizan productos útiles para el hombre son unos pocos centenares de especies.• Los grupos de microorganismos de interés industrial: bacterias, levaduras y hongos.
• 9. LA BIOTECNOLOGÍA EN LA INDUSTRIA• Estos microorganismos de interés industrial deben reunir las siguientes características: – Ser estables genéticamente, pero susceptibles de manipulación genética. – Ser capaces de crecer en cultivo a escala industrial y mantenerse en estas condiciones durante largo tiempo. – Ser capaces de crecer rápidamente en un medio de cultivo líquido y barato, y producir la sustancia deseada en un corto período de tiempo. – No ser patógenos ni para las personas ni para las plantas o animales. – Ser fácilmente eliminables del medio de cultivo.
• 10. Producción de alimentos y bebidas• La producción de alimentos y bebidas por fermentación constituye una aplicación importante de la biotecnología.• Las fermentaciones más relevantes son: – La láctica – La alcohólica
• 11. Fermentación láctica• En este proceso intervienen las llamadas bacterias lácticas (Lactobacillus y Lactococcus) que fermentan azucares sencillos y originan ácido láctico, estas bacterias que tienen efectos muy beneficiosos para el hombre, aparecen de forma natural en la leche no esterilizada. Mediante este proceso se lleva a cabo la fabricación del queso, yogur, mantequilla y otros derivados lácteos.
• 12. Fermentación láctica: yogur
• 13. Fermentación alcohólica• En este proceso intervienen levaduras del género Saccharomyces.• Este proceso se utiliza en la fabricación del pan y en la elaboración de bebidas alcohólicas (vino, cerveza, etc).
• 14. Fabricación del pan• Al principio se hacían los panes ácimos (sin fermentar), hoy se utiliza el pan fermentado por levaduras de las especies Saccharomyces cerevisiae.• La levadura degrada los azúcares de la harina originando alcohol etílico y dióxido de carbono. El alcohol desaparece durante el horneado así como las levaduras, y el dióxido de carbono queda atrapado en la masa formando burbujas y dándole su aspecto característico.
• 15. Fabricación del pan
• 16. Fabricación del pan• Si criamos levaduras en un medio con abundante oxígeno, crecen abundantemente. De esta manera se recogen las células por centrifugación, prensarlas junto a ciertos aditivos y así se obtiene la levadura seca activa.
• 17. Elaboración de cerveza, vino y otras bebidas alcohólicas• Intervienen levaduras como Saccharomyces cerevisiae, que produce una fermentación alcohólica de los azucares presentes en los granos de cereales malteados (germinados y posteriormente tostados) en el caso de la cerveza y en el zumo de uva caso del vino.• Obteniéndose un líquido con distinto porcentaje en alcohol etílico. Existen otras bebidas alcohólicas (brandy, ginebra, etc) que se obtienen por destilación del de las bebidas fermentadas.
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             Enfermedades causadas por microorganismos

• 1. Enfermedades producidas por microorganismos Dermatitis Micosis Herpes

• 2. Enfermedad Infecciosa Las enfermedades infecciosas están causadas por microbios, como bacterias, hongos microscópicos y protozoos. Las enfermedades infecciosas o infecciones, reciben diversos nombres dependiendo del agente infeccioso que las causa. Pueden clasificarse en: las infecciones bacterianas, las micosis, las parasitosis y las infecciones víricas.

• 3. Enfermedad infecciosa Es la invasión de un ser vivo por un microorganismo patógeno. Las enfermedades infecciosas son contagiosas porque el microorganismo puede pasar de un ser vivo enfermo a otro sano. Existen millones de virus capaces de infectar al hombre. Se transmiten de persona a persona o a través de vectores que pueden ser insectos, artrópodos, animales, humanos. Las principales vías de entrada son: La piel ( Heridas) Vías respiratorias Vía digestiva Contacto sexual.

• 4. Enfermedad Infecciosa Las infecciones bacterianas son las enfermedades causadas por bacterias. Ejem: La neumonía, el tétano o la salmonelosis. Las micosis son las enfermedades causadas por hongos. Ejem: La candidiasis o el pie de atleta. Las parasitosis son las enfermedades causadas por protozoos, la malaria, o por animales pequeños, como las lombrices intestinales o las pulgas y piojos.

• 5. Enfermedad Infecciosa La infecciones víricas son las enfermedades causadas por virus. Ejem: La gripe, la varicela, el sarampión o el sida. Las infecciones se transmiten por el contacto con el agente infeccioso que la causa. Cuando la enfermedad se transmite de una persona enferma a una sana, se llama enfermedad contagiosa.

• 6. Prevención Higiene Desinfectantes Esterilizantes Vacunas

• 7. Importancia profesional de las enfermedades infecciosas Son competencia del médico. No obstante, el profesional ha de ser capaz de reconocerlas, conocer las vías de contagio y los recursos a su alcance para evitarlas.

• 8. Síntomas de una infección cutánea Inflamación, la zona infectada aparece más hinchada y sensible Dolor Rubor Calor En algunos casos puede aparecer fiebre

• 9. Enfermedades producidas por Bacterias Son las enfermedades infecciosas más frecuentes. Producidas por estafilococos y estreptococos . Estas bacterias son muy abundantes en la superficie cutánea ya que forman parte de la flora normal de la piel. Estas bacterias penetran en la piel a través de una herida, quemadura, u otro tipo de lesión. Una vez dentro de la piel producen la infección

• 10. Enfermedades producidas por Bacterias STAPHILOCOCCUS AUREUS -> Foliculítis, Impétigo STREPTOCOCCUS PYOGENES -> Impétigo PSEUDOMONAS AERUGINOSA -> Otitis, Conjuntivitis, Dermatitis PROPIONIBACTERIUM ACNES -> Acné

• 11. STAPHILOCOCCUS AUREUS FOLICULITIS Muy abundante en las fosas nasales. Produce Foliculítis , inflamación del folículo piloso con lesiones de color amarillento.

• 12. STAPHILOCOCCUS AUREUS Forúnculo : Cuando el grano producido por la inflamación del folículo se complica aparece el forúnculo. Antrax : Cuando confluyen varios folículos infectados aparece el ántrax.

• 13. Streptococcus Pyogenes Penetra en la piel vía heridas o quemaduras. Produce lesiones cutáneas muy contagiosas en forma de pústulas. La enfermedad infecciosa que produce es el Impétigo . Se trata como todas las infecciones por bacterias mediante antibióticos

• 14. Pseudomonas Aeruginosa Se encuentra en piscinas, baños, saunas… Penetra en la piel igual que las demás y a través del folículo piloso que se encuentra dilatado debido al calor de saunas o piscinas. Produce otitis, conjuntivitis, dermatitis .

• 15. Propionibacterium Acnes - Aunque no se conoce con exactitud el origen del acné , se cree que esta bacteria está implicada en su agravamiento. Se pueden reinfectar otras zonas.

• 16. Enfermedades producidas por hongos Los hongos también se llaman dermatofitos . Las infecciones producidas por hongos son las Micosis o Tiñas . Los dermatofitos utilizan la queratina como medio nutritivo, tienen un enzima llamado queratinasa que va a destruir la queratina. El contagio de las micosis se produce por contacto directo entre personas o animales infectados.

• 17. Tinea Capitis, Corporis, Barbae

• 18. Onicomicosis Los dermatofitos se encuentran en sitios húmedos como duchas, playas, charcos, calzado, lima de uñas, cepillos, toallas etc… Las micosis que afectan a las uñas se llaman Onicomicosis

• 19. Enfermedades producidas por virus Existen millones de virus capaces de infectar al hombre. Se transmiten de persona a persona o a través de vectores que pueden ser insectos, artrópodos, animales, humanos Entre las enfermedades producidas por virus tenemos la peste, viruela, sarampión, rubéola, varicela, etc…

• 20. Herpes Zoster El herpes zóster es una enfermedad producida por una reactivación del virus latente de la varicela- zóster , que afecta a los nervios periféricos y a la piel, donde puede producir pequeñas ampollas dolorosas en forma de anillo agrupadas a lo largo de un dermatoma . Coloquialmente, es más conocido como culebrilla.

• 21. Herpes simple labial El herpes simple es una enfermedad infecciosa inflamatoria de tipo vírico, que se caracteriza por la aparición de lesiones cutáneas formadas por pequeñas vesículas agrupadas en racimo y rodeadas de un halo rojo. Es causada por el virus herpes de tipo I (VHS-1) que afecta cara, labios, boca y parte superior del cuerpo, y de tipo II (VHS-2) que se presenta más frecuentemente en genitales y parte inferior del cuerpo

• 22. Verrugas La verruga es una lesión cutánea causada por el virus del papiloma humano (VPH ). Son lesiones que presentan una forma variable y a veces de chocante apariencia, generalmente de forma globular, que pueden .

                                                                             

                                                        E terminado

                                   vean esto

                               

                       


                                                             Biotecnología 

La biotecnología tiene su fundamento en la tecnología que estudia y aprovecha los mecanismos e interacciones biológicas de los seres vivos en especial los unicelulares mediante un amplio campo multidisciplinario. La biología, y la microbio logia son las ciencias básicas de la biotecnología ya que estas aportan las herramientas fundamentales para el entendimiento de la mecánica microbiana en primera instancia. La biotecnología es amplia mente usada en agricultura, farmacia, ciencia de los alimentos, medio ambiente ymedicina. La biotecnologia se desarrolló desde un enfoque multidisciplinario involucrando varias disciplinas y ciencias como biología,bioquímica, genética, virología, agronomía, ecología, ingeniería, física, química, medicina y veterinaria entre otras. Tiene gran repercusión en la farmacia, la medicina, la ciencia de los alimentos, en el tratamiento de residuo sólidos, líquidos, gaseosos y laagricultura, Para la Organización de la Cooperación y el Desarrollo Económico(OCDE) define la biotecnología como la "aplicación de principios de la ciencia y la ingeniería para tratamientos de materiales orgánicos e inorgánicos por sistemas biológicos para producir bienes y servicios".

aplicaciones:La biotecnología tiene aplicaciones en importantes áreas industriales como lo son la atención de la salud, con el desarrollo de nuevos enfoques para el tratamiento de enfermedades; la agricultura con el desarrollo de cultivos y alimentos mejorados; usos no alimentarios de los cultivos, como por ejemplo plásticos biodegradables, aceites vegetales y biocombustibles; y cuidado medioambiental a través de la biorremediación, como el reciclaje, el tratamiento de residuos y la limpieza de sitios contaminados por actividades industriales. A este uso específico de plantas en la biotecnología se llama biotecnología vegetal. Además se aplica en la genética para modificar ciertos organismos.⁶

Las aplicaciones de la biotecnología son numerosas y suelen clasificarse en:

• Biotecnología roja: se aplica a la utilización de biotecnología en procesos médicos. Algunos ejemplos son la obtención de organismos para producir antibióticos, el desarrollo de vacunas más seguras y nuevos fármacos, los diagnósticos moleculares, las terapias regenerativas y el desarrollo de la ingeniería genética para curar enfermedades a través de la manipulación génica.

• Biotecnología blanca: también conocida como biotecnología industrial, es aquella aplicada a procesos industriales. Un ejemplo de ello es la obtención de microorganismos para generar un producto químico o el uso de enzimas como catalizadores o Inhibidores enzimáticos industriales, ya sea para producir productos químicos valiosos o destruir contaminantes químicos peligrosos (por ejemplo utilizando oxidorreductasas⁷ ). También se aplica a los usos de la biotecnología en la industria textil, en la creación de nuevos materiales, como plásticos biodegradables y en la producción de biocombustibles. Su principal objetivo es la creación de productos fácilmente degradables, que consuman menos energía y generen menos desechos durante su producción.⁸ La biotecnología blanca tiende a consumir menos recursos que los procesos tradicionales utilizados para producir bienes industriales.⁹

• Biotecnología verde: es la biotecnología aplicada a procesos agrícolas. Un ejemplo de ello es la obtención de plantas transgénicas capaces de crecer en condiciones ambientales desfavorables o plantas resistentes a plagas y enfermedades. Se espera que la biotecnología verde produzca soluciones más amigables con el medio ambiente que los métodos tradicionales de la agricultura industrial. Un ejemplo de esto es la ingeniería genética en plantas para expresar plaguicidas, con lo que se elimina la necesidad de la aplicación externa de los mismos, como es el caso del maíz Bt.¹⁰ La biotecnología se ha convertido en una herramienta en diversas estrategias ecológicas para mantener o aumentar sustancialmente recursos naturales como los bosques. En este sentido los estudios realizados con hongos de carácter micorrízico permiten implementar en campo plántulas de especies forestales con micorriza, las cuales presentaran una mayor resistencia y adaptabilidad que aquellas plántulas que no lo están.

• Biotecnología azul: también llamada biotecnología marina, es un término utilizado para describir las aplicaciones de la biotecnología en ambientes marinos y acuáticos. Aún en una fase temprana de desarrollo sus aplicaciones son prometedoras para la acuicultura, cuidados sanitarios, cosmética y productos alimentarios 

Biotecnología moderna, alimentos y salud

¿Qué diferencia hay entre los alimentos generados por biotecnología moderna y los obtenidos por biotecnología tradicional? En principio, no existen diferencias sustanciales. En ambos casos se trata de alimentos que fueron modificados por el hombre con el fin de obtener características que considera beneficiosas. En cuanto a la forma de modificar los alimentos, las técnicas fueron variando y se fueron complementando a lo largo del tiempo. Las técnicas tradicionales incluyen procesos microbianos como la fermentación y el mejoramiento genético tradicional, que se basa en la variación genética por cruzamiento o por mutagénesis, y la posterior selección de los descendientes que manifiestan los caracteres de interés (ver Cuadernos Nº 7 y Nº 5) La biotecnología moderna incorpora a la biotecnología tradicional las herramientas de la ingeniería genética. Esto permite trabajar con genes aislados de manera menos aleatoria, más controlada, y en tiempos considerablemente menores (ver Cuaderno Nº 4). Además, permite nuevas opciones como saltar la barrera de especie y, por ejemplo, introducir un gen humano en una bacteria. Muchos de los productos biotecnológicos aplicados a la alimentación están en desarrollo y aún no se hallan en el mercado (ver Cuadernos Nº 45, 52, 53, 54 y 66). Alimentos mejorados y sus beneficios para la salud  La biotecnología moderna puede contribuir con soluciones puntuales a problemas particulares, como determinados problemas de desnutrición y alteraciones de la salud. Una nutrición insuficiente, en la que frecuentemente se unen la escasez con la falta de diversidad de los alimentos, puede corregirse mediante el desarrollo de cultivos más productivos (resistentes a plagas, sequías, alta salinidad) y/o de nuevas variedades que incorporen nutrientes deficitarios en la dieta de la población (por ejemplo vitaminas). De esta forma, la biotecnología moderna podría contribuir a atenuar al menos las carencias nutricionales y a mejorar la salud de las personas afectadas. La biotecnología moderna aplicada a los alimentos puede también contribuir a solucionar problemas específicos que afectan a un grupo de personas, como es el caso de determinadas alergias, o reducir el contenido de compuestos tóxicos en productos de consumo habitual en la población. Algunos de estos “nuevos alimentos” generados por biotecnología moderna, al igual que los tradicionales, pueden contribuir a mejorar la salud humana (ver Cuaderno Nº 21). De hecho, algunos alimentos están siendo modificados para agregarles componentes que eleven su valor nutricional, entre ellos aminoácidos esenciales, vitaminas, ácidos grasos insaturados, etc. (ver Cuadernos Nº25, 45, 66). Otra aplicación relacionada con la salud es el diseño de alimentos enriquecidos en compuestos derivados de plantas, como el licopeno y otros carotenoides, fitoestrógenos, flavonoides, etc., que ofrecerían una protección frente a diversas patologías. Un ejemplo concreto es el desarrollo del “arroz dorado” que se muestra en la figura.  Arroz dorado. A la izquierda se observan granos de arroz tradicional, y a la izquierda granos de arroz dorado obtenido por biotecnología moderna, con alto contenido de vitamina A. Por ingeniería genética se logró completar en el arroz común la ruta para la síntesis de pro-vitamina A (precursora de la vitamina A), y obtener así el arroz dorado. Este producto sería de mucha importancia en poblaciones que basan su alimentación en el arroz, alimento que naturalmente no posee pro-vitamina A. La carencia de vitamina A en estas poblaciones (Asiática principalmente) provoca altos niveles de ceguera y mortalidad. Más aún, algunos alimentos generados por biotecnología moderna pueden actuar como probióticos y/o prebióticos ejerciendo una función reguladora de la flora intestinal (ver Cuaderno Nº 7). Otro aporte de la biotecnología moderna a la alimentación y a la salud humana es el desarrollo de vacunas comestibles (ver Cuaderno Nº 29 y Nº 74). Productos biotecnológicos hipoalergénicos Una de las posibilidades que ofrece la biotecnología moderna es la de eliminar o reducir los problemas de intolerancia, toxicidad y alergias causados por compuestos presentes en los alimentos tradicionales. La idea se basa en modificar los alimentos de manera tal que las proteínas que resultan alergénicas para determinadas poblaciones, se eliminen o reemplacen por otras que cumplan la misma función pero que no causen los efectos indeseados, o la de crear vacunas que prevengan las reacciones alérgicas. Algunos ejemplos de este tipo son:   -Ricino atóxico: el aceite de ricino se extrae de las semillas de la planta, y se usa en lubricantes, pinturas, shampoo, cosmética y otra serie de productos. El gran inconveniente es que la semilla contiene sustancias tóxicas que dificultan el cultivo de esta oleaginosa, y hacen riesgosa su manipulación, ya que pueden causar alergias, asma y shock anafiláctico. Los intentos por obtener semillas de ricino sin tóxicos mediante métodos de mejora genética tradicionales han fracasado hasta la fecha. Sin embargo, un grupo de científicos del Servicio de Investigaciones Agrarias (ARS) de Estados Unidos, logró obtener variedades de ricino no tóxicas mediante técnicas de ingeniería genética. Los científicos del ARS han conseguido una docena de plantas transgénicas sin el alcaloide. -Vacuna contra alergias estacionales: una vacuna creada mediante técnicas de ingeniería genética basada en el polen de abedul, mejora el tratamiento de las alergias estacionales que afectan a un cuarto de la población que vive en países industrializados. Los tratamientos actuales consisten en exponer a los pacientes a los alérgenos naturales, con los riesgos consecuentes de reacciones alérgicas y efectos colaterales que pueden ser severos. Mediante ingeniería genética se logró fabricar una vacuna hipoalergénica basada en el polen. Los investigadores alteraron el gen correspondiente al principal alérgeno del polen de abedul, de tal manera que la proteína resultara 100 veces menos alergénica que la original. Luego se la administraron a más de cien personas alérgicas al polen de abedul, a través de ocho inyecciones aplicadas antes del período de floración. Los investigadores responsables encontraron que las personas vacunadas presentaban altos niveles de anticuerpos IgG (inmunoglobulinas G), que inhiben las reacciones alérgicas. -Maní hipoalergénico: La alergia a determinados componentes del maní es una de las alergias alimentarias mas serias, que se manifiesta con síntomas tales como urticaria, hinchazón, problemas respiratorios, dificultades gastrointestinales, y shock anafiláctico. Biotecnólogos de la Universidad Alabama A&M lograron transformar plantas de maní y “silenciar” al gen que codifica para el principal alérgeno eliminando así a una de las proteínas más importantes que provoca estas reacciones alérgicas. -Arroz hipoalergénico: una vacuna comestible producida en arroz transgénico podía evitar la respuesta inmune propia de la alergia al polen del cedro japonés, responsable del mayor número de casos de la fiebre del heno en Japón. Científicos japoneses crearon una vacuna usando pequeños fragmentos de las proteínas alergénicas encontradas en el polen del cedro japonés. Insertando el ADN que codifica para estos fragmentos proteicos en el genoma del arroz, consiguieron cultivar plantas de arroz que contenían proteínas de polen. Alimentaron con este arroz a ratones y luego los expusieron durante varias semanas al polen de cedro. Los ratones alimentados con la vacuna comestible mostraron una respuesta inmune más débil hacia el polen y síntomas alérgicos más leves. La seguridad de los alimentos modificados por ingeniería genética Hasta la fecha no se ha publicado ningún estudio epidemiológico que demuestre que los alimentos obtenidos por biotecnología moderna sean menos seguros que los alimentos tradicionales. Son seguros hasta el máximo nivel de seguridad que permite garantizar el conocimiento actual, al igual que los alimentos tradicionales. El historial de uso es uno de los parámetros más importantes al momento de hablar de seguridad alimentaria. Después de varios años de consumo de distintos alimentos transgénicos en países de América y Europa, entre otros, por millones de personas, no se ha detectado ningún caso de efecto adverso para la salud humana. Los cultivos genéticamente modificados autorizados para su comercialización producen alimentos seguros para el consumo humano y animal (ver Cuaderno Nº 10 y Nº62). Se han estudiado cuidadosamente y cumplen con las normas de seguridad ambiental y alimentaria establecidas en Argentina por la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación (SAGPyA) y sus comités científicos asesores, así como por las autoridades correspondientes en los países donde están aprobados. En Argentina, y en el ámbito de la SAGPyA, el Comité Técnico Asesor sobre uso de Organismos Genéticamente Modificados del SENASA (Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria) estudia la bioseguridad alimentaria de los cultivos o sus subproductos, la CONABIA (Comisión Nacional Asesora de Biotecnología Agropecuaria) analiza los posibles impactos ambientales del cultivo y la Dirección de Mercados Agroalimentarios evalúa los efectos de su comercialización.